Araña de Patas Largas (Pholcus Phalangioides)

La Pholcus Phalangioides, conocida como araña de patas largas, es una especie de araña perteneciente a la familia Pholcidae. Las hembras alcanzan una longitud corporal de 9 mm, mientras que los machos son ligeramente más pequeños. Lo más distintivo de esta araña son sus patas, que llegan a ser de 5 a 6 veces la longitud de su cuerpo, con una envergadura de hasta 7 cm en las hembras. Suele encontrarse en interiores, como techos de habitaciones, cuevas, garajes y bodegas. La Pholcus phalangioides es considerada beneficiosa en muchas partes del mundo, ya que se alimenta de insectos como los mosquitos, si, ellas te protegen de estos insectos tan pesados. Es uno de los tipos de araña mas interesantes en conocer por su gran labor en casa.

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Identificación de la Araña de Patas Largas (Pholcus Phalangioides)

La Araña de Patas Largas, Pholcus phalangioides, es un arácnido fácilmente reconocible, especialmente por su apariencia distintiva. Estas arañas se caracterizan por un cuerpo pequeño y delgado, en contraste con sus extremadamente largas y delgadas patas.

Características Físicas y Tamaño

• Cuerpo: El cuerpo de la Pholcus phalangioides es de coloración pálida, variando entre tonos de amarillo a marrón claro. El abdomen es ovalado y ligeramente abultado.
• Patas: Las patas son su característica más distintiva. Son excepcionalmente largas en relación con el tamaño del cuerpo, y pueden extenderse varias veces la longitud del abdomen y el cefalotórax. Estas patas son articuladas y frágiles, con una capacidad notable para vibrar rápidamente en su tela cuando se sienten amenazadas.
• Tamaño: El tamaño del cuerpo de la araña de patas largas oscila entre 6 a 9 milímetros para los machos y 7 a 10 milímetros para las hembras. Sin embargo, con las patas extendidas, su envergadura puede llegar a ser impresionante, extendiéndose hasta 50 milímetros o más.

Distribución y Hábitat

La Araña de patas largas España, Pholcus phalangioides, es un arácnido que se encuentra ampliamente distribuido en España, destacándose por su notable adaptabilidad a diversos entornos. Esta especie, originalmente nativa de regiones tropicales, se ha esparcido por todo el mundo, encontrando en España un hábitat ideal debido a su clima y a las condiciones ambientales.

Dónde se Encuentran Comúnmente

• En Casa: Es habitual encontrar a la Araña de Patas Largas en hogares, donde prefieren rincones tranquilos, altos y poco perturbados. Comúnmente se ubican en techos, detrás de muebles, en sótanos o áticos, y cerca de ventanas. Su presencia en casas es tan frecuente que la frase "araña de patas largas en casa" se ha vuelto casi sinónimo de esta especie.
• En la Naturaleza: Aunque es más conocida por su presencia en ambientes domésticos, Pholcus phalangioides también puede encontrarse en entornos naturales. Prefieren lugares húmedos y sombríos como debajo de rocas, en cuevas, o entre la vegetación. Sin embargo, su adaptabilidad a los ambientes urbanos ha hecho que su visibilidad sea mucho mayor en estos contextos.

Comportamiento y Dieta

La Araña de Patas Largas, Pholcus phalangioides, tiene una dieta que se caracteriza principalmente por el consumo de una variedad de insectos y otros arácnidos pequeños. Su técnica de caza es única y efectiva:

 

• Caza en Telarañas: Aunque no es una cazadora activa, Pholcus phalangioides utiliza su telaraña, que es irregular y de aspecto desordenado, para capturar presas. La araña suele colgar boca abajo en el centro de su tela, esperando a que los insectos queden atrapados.
• Predación de Otras Arañas: Una característica interesante de estas arañas es su capacidad para alimentarse de otras especies de arañas, incluso de aquellas más grandes o peligrosas. Utilizan su velocidad y agilidad para evitar ser heridas, y su veneno es efectivo para inmovilizar a sus víctimas.

Comportamiento General

• Vibración de la Telaraña: Una conducta distintiva de Pholcus phalangioides es su habilidad para vibrar rápidamente en su telaraña cuando se siente amenazada. Este movimiento puede confundir a los depredadores y ayudar en la defensa.
• Reproducción: Durante la reproducción, el macho realiza un cuidadoso acercamiento a la hembra, a menudo mediante vibraciones y señales en la telaraña. La hembra porta los huevos en un saco que lleva consigo hasta la eclosión.
• Socialidad: Aunque son mayormente solitarias, no es raro encontrar varias Pholcus phalangioides viviendo en proximidad, especialmente en áreas que ofrecen abundancia de alimentos y condiciones favorables.

Reproducción

La reproducción de la Araña de Patas Largas, Pholcus phalangioides, es un proceso fascinante que refleja sus adaptaciones y comportamientos únicos:

 

• Cortejo: El proceso reproductivo comienza con un ritual de cortejo, donde el macho atrae a la hembra a través de vibraciones en la telaraña y movimientos específicos de sus patas. Este comportamiento es crucial para evitar ser confundido con una presa por la hembra.
• Cópula: Tras un cortejo exitoso, se produce la cópula. El macho utiliza sus palpos, órganos reproductivos situados cerca de la cabeza, para transferir esperma a la hembra.

Crianza

• Puesta de Huevos: Después de la fecundación, la hembra pone los huevos, que protege envolviéndolos en un saco de seda. Este saco lo lleva consigo colgando del abdomen, lo cual es un rasgo distintivo de su cuidado parental.
• Cuidado de las Crías: La hembra muestra un notable cuidado parental. Permanece con el saco de huevos hasta que eclosionan, asegurando su protección contra depredadores y condiciones ambientales adversas.
• Eclosión y Desarrollo: Una vez eclosionados, los pequeños arácnidos permanecen cerca de la madre durante un corto periodo antes de dispersarse para establecer sus propias telarañas.

La Picadura de la Araña de Patas Largas

La Araña de Patas Largas, Pholcus phalangioides, aunque posee glándulas venenosas, es generalmente inofensiva para los humanos. Su capacidad para morder a través de la piel humana es limitada debido a su pequeño tamaño y estructura de sus quelíceros (partes bucales).

Síntomas y Tratamiento

• Síntomas: En raros casos donde ocurre una picadura, los síntomas son usualmente leves e incluyen enrojecimiento, hinchazón leve y dolor en el sitio de la picadura. La reacción es generalmente menos severa que la de otras arañas más conocidas por sus picaduras.
• Tratamiento: El tratamiento para una picadura de Pholcus phalangioides es principalmente de soporte. Lavar el área con agua y jabón, aplicar compresas frías para reducir la hinchazón y, si es necesario, tomar un analgésico de venta libre para aliviar el dolor. En caso de síntomas más graves o reacciones alérgicas, se debe buscar atención médica.

Prevención y Qué Hacer en Caso de Picadura

• Prevención: La mejor manera de prevenir picaduras es evitar el contacto directo con estas arañas. Mantener los hogares limpios y libres de escombros puede disminuir su presencia. También es útil sellar grietas y aberturas por donde puedan ingresar.
• En Caso de Picadura: Si se produce una picadura, mantener la calma es importante. Limpiar el área y observar los síntomas. En la mayoría de los casos, la picadura se resolverá sin complicaciones. Sin embargo, en caso de una reacción alérgica o síntomas preocupantes, es importante buscar atención médica.

Toxicidad y Veneno

¿Es Venenosa la Araña de Patas Largas (Pholcus phalangioides)? Sí, la Araña de Patas Largas, Pholcus phalangioides, es técnicamente venenosa, pero es importante destacar que su veneno es muy débil y no representa una amenaza significativa para los humanos. Su morfología, con quelíceros pequeños y una boca no diseñada para penetrar la piel humana, hace que sea extremadamente raro que pueda morder a una persona.

Composición y Efectos del Veneno

• Composición: El veneno de Pholcus phalangioides, como el de muchas arañas, contiene una mezcla de toxinas, enzimas y otras sustancias químicas. Estas sustancias están diseñadas principalmente para inmovilizar y pre-digerir a sus presas, que son principalmente insectos y, ocasionalmente, otras arañas.
• Efectos en Insectos: En sus presas naturales, el veneno es efectivo y rápido, paralizando y comenzando el proceso de digestión externa, lo que permite a la araña consumir a su presa.
• Efectos en Humanos: En humanos, el veneno de Pholcus phalangioides es de muy baja toxicidad. En los raros casos en que una picadura ocurre, los efectos son mínimos y pueden incluir síntomas locales como enrojecimiento, hinchazón leve y dolor, pero estos síntomas suelen ser temporales y se resuelven sin necesidad de intervención médica.

Conservación y Relación con los Humanos

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La Araña de Patas Largas, Pholcus phalangioides, no está actualmente clasificada como una especie en peligro. De hecho, gracias a su notable capacidad de adaptación y tolerancia a una variedad de entornos, incluidos los hábitats urbanos y domésticos, esta especie ha logrado una distribución global amplia y está lejos de ser considerada en riesgo.

Impacto en los Ecosistemas y Relación con los Seres Humanos

• Impacto en Ecosistemas: Pholcus phalangioides juega un rol significativo en el control de poblaciones de insectos. Al alimentarse de una variedad de insectos y arácnidos, estas arañas ayudan a mantener un equilibrio ecológico en los ecosistemas en los que habitan. Su presencia en los hogares a menudo resulta en una disminución de plagas domésticas, como moscas y mosquitos.
• Relación con Humanos: La relación entre la Araña de Patas Largas y los humanos es generalmente pacífica. Aunque a menudo se les teme o malinterpreta debido a su apariencia, son inofensivas y pueden ser beneficiosas en el control de plagas dentro de las casas. Su presencia en hogares y edificaciones es un claro ejemplo de la coexistencia entre humanos y especies silvestres en entornos urbanos.